Yağlı boya resimde underpainting (alt boyama), tablonun temelini oluşturan ilk boya katmanıdır. Bu aşama; kompozisyonu oturtmak, ışık–gölge dengesini belirlemek ve renklerin ilerleyen katmanlarda daha güçlü görünmesini sağlamak için yapılır. Kısacası underpainting, resmin “iskeleti” gibidir.
Yüzyıllardır kullanılan bu teknik, klasik yağlı boya ustalarının vazgeçilmez çalışma yöntemlerinden biridir. Günümüzde ise hem geleneksel hem de modern sanatçılar tarafından hâlâ aktif olarak kullanılmaktadır.

Alt boyama yalnızca bir eskiz değildir; resmin karakterini doğrudan etkiler.
Başlıca amaçları:
Özellikle portre ve figür çalışmalarında underpainting, hacim hissini çok daha gerçekçi kılar.
Rönesans’tan Barok döneme kadar pek çok büyük sanatçı bu tekniği kullanmıştır. Örneğin Leonardo da Vinci, yumuşak geçişler ve doğal ten tonları elde etmek için çok katmanlı alt boyamalar yapmıştır. Benzer şekilde Rembrandt, dramatik ışık–gölge etkilerini güçlü underpainting katmanlarıyla inşa etmiştir.
Bu yöntem sayesinde tablolar hem zamana dayanıklı olmuş hem de görsel olarak derinlik kazanmıştır.
Alt boyama tek bir yöntemle sınırlı değildir. En yaygın kullanılan türler şunlardır:
Siyah, beyaz ve gri tonlarıyla yapılan alt boyamadır. Özellikle:
için idealdir.
Tuvalin tek, yarı saydam bir renkle boyanmasıdır. Beyaz tuvalin göz yorucu etkisini azaltır ve renk uyumu sağlar.
Alt boyamada bilinçli olarak renk kullanılır. Örneğin:
Üst katmandaki renkleri optik olarak zenginleştirir.
Temel adımlar şu şekildedir:
Burada önemli nokta: alt katman yağ oranı düşük, üst katmanlar daha yağlı olmalıdır (fat over lean kuralı).
Doğru yapılmış bir underpainting:
Bu nedenle birçok sanatçı, alt boyama yapılmadan tamamlanan yağlı boya çalışmalarını eksik bulur.
Alt boyama, özellikle detaylı ve duygusal anlatımı olan resimlerde büyük fark yaratır.
Underpainting, yağlı boyanın görünmeyen ama en kritik katmanıdır. İzleyici onu doğrudan fark etmese bile, resmin “etkileyici” olmasının arkasındaki gizli güç çoğu zaman iyi yapılmış bir alt boyamadır.
Eğer yağlı boya resimde bir üst seviyeye geçmek istiyorsan, underpainting tekniğini mutlaka çalışma rutinine eklemelisin.